Las dificultades a las que nos enfrentamos hoy en calentamiento global y el cambio climático radican principalmente en el aumento de gases de efecto invernadero en el atmósfera de nuestro planeta pero tenemos que entender bien qué son estos gases y qué provoca que provoquen los problemas antes mencionados. Veamos ahora en detalle qué son los gases de efecto invernadero y qué provocan.
¿Qué son los gases de efecto invernadero y qué provocan?
A se define el gas de efecto invernadero como cualquier compuesto gaseoso que tenga la capacidad de absorber radiación infrarroja, atrapándolo y reteniendo el calor que produce dentro de la atmósfera. Los gases de efecto invernadero son los responsable del llamado efecto invernadero, una de las principales causas del calentamiento global.
Radiación solar y efecto invernadero
los calentamiento global Ciertamente no es nuevo: las bases de este fenómeno científico, de hecho, ya las había sentado en 1896 Svante Arrhenius, un físico y químico sueco, ganador del Premio Nobel de Química en 1903. Una de sus publicaciones en la Revista Filosófica y Journal of Science fue el primero en el que el efectos negativos del dióxido de carbono.
El sol bombardea la Tierra con una gran cantidad de radiación que golpea la atmósfera en forma de luz visible, rayos ultravioleta (o UV), rayos infrarrojos (o IR) y otros tipos de radiación que son invisibles para el ojo humano. Según la NASA, treinta por ciento de la radiación solar que ingresa a la atmósfera desde la Tierra se refleja en el espacio a través de nubes, hielo y otras superficies reflectantes. El setenta por ciento restante, por otro lado, se absorbe por los océanos, el suelo y la atmósfera misma. A medida que se calientan por la radiación que les llega, los océanos, el suelo y la atmósfera liberan calor en forma de radiación infrarroja, que se envía al espacio. También según estudios realizados por la NASA, el el equilibrio entre la radiación entrante y saliente mantiene la temperatura media global alrededor de quince grados centígrados. El intercambio de energía entrante y saliente se define con precisión “efecto invernadero “, ya que replica globalmente lo que sucede en un invernadero común. Los rayos ultravioleta entrantes pasan fácilmente a través del vidrio de invernadero (nuestra atmósfera) y son absorbidos por las plantas y otras superficies interiores (océanos, suelo y atmósfera). La radiación infrarroja que emana de las superficies internas es más débil: les resulta difícil atravesar el vidrio y salir del invernadero. Luego permanecen atrapados dentro de él, calentándolo.
¿Por qué los gases de efecto invernadero contribuyen al calentamiento global?
los gases que absorben la radiación infrarroja dentro de la atmósfera se definen como “gases de efecto invernadero”, precisamente porque son los principales responsables del desarrollo del efecto homónimo. los Los principales gases de efecto invernadero son el vapor de agua (H2O), el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O). Aunque el oxígeno es el segundo gas más abundante en nuestro planeta, no absorbe la radiación infrarroja. Si bien algunos consideran que el efecto invernadero es un proceso natural que siempre ha existido, se puede demostrar fácilmente que en el último siglo la cantidad de gases que permiten su desarrollo se ha incrementado dramáticamente. los El principal culpable de todo esto es la Revolución Industrial., lo que provocó el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera.
los gases fluorados (gases a los que se ha añadido flúor), incluidos hidrofluorocarbonos, perfluorocarbonos y hexafluoruro de azufre, se producen durante procesos industriales y también se contabilizan como gases de efecto invernadero. Aunque están presentes en una concentración muy baja, estos compuestos gaseosos atrapan el calor de manera muy eficiente y tienen un alto potencial de calentamiento global. Entre los gases de efecto invernadero ciertamente podemos también incluyen clorofluorocarbonos, más conocidos como gases CFC, que se utilizaban en sistemas de refrigeración pero que ahora estan prohibidos siguiendo un acuerdo internacional.
Tres Los principales factores determinan el grado en que los gases de efecto invernadero afectan calentamiento global:
- abundancia en la atmósfera
- tiempo de residencia en la atmósfera
- potencial de calentamiento global
los el dióxido de carbono, por ejemplo, tiene un impacto significativo en el calentamiento global precisamente por su abundancia en la atmósfera y durante el largo tiempo, miles de años, que permanece allí. La tasa de absorción de radiación del metano es veintiuna veces mayor que la del dióxido de carbono, por lo que también es un potente gas de efecto invernadero, aunque solo permanece en la atmósfera durante unos diez años.
Gases de efecto invernadero: las fuentes
Algunos gases de efecto invernadero, como el metano, se producen a través de prácticas agrícolas; otros, como el dióxido de carbono, son emitidos por procesos respiratorios naturales y especialmente por el uso de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural. Otro proceso que provoca una liberación significativa de CO2 es el deforestación. Cuando los árboles se talan para producir otros bienes o calor, liberan el carbono que se ha depositado en su interior como resultado del proceso de fotosíntesis. Cada año, la deforestación provoca la liberación de casi mil millones de toneladas de carbono a la atmósfera. La replantación ayuda a reducir la formación de dióxido de carbono en la atmósfera, ya que las plantas lo absorben y almacenan en el interior.
Sin embargo, cabe señalar que los bosques no pueden reducir por completo la cantidad de CO2 liberado a la atmósfera después del uso de combustibles fósiles. Reduce tu consumo, por tanto, sigue siendo fundamental mejorar la salud de nuestro planeta. Todo esto lo demuestran los datos: en todo el mundo, desde la Revolución Industrial a finales de la década de 2000, la cantidad de dióxido de carbono producido se ha incrementado en un 38%, mientras que la de metano en un 148%. La mayor parte de este aumento se ha producido en los últimos cincuenta años. El calentamiento global que estamos presenciando compromete la circulación atmosférica e impacta negativamente en las perturbaciones, que son fundamentales para el equilibrio climático global. Si los gases de efecto invernadero continúan emitiéndose sin descanso, podemos ver la formación de fenómenos no deseados en la superficie de nuestro planeta (aumento del nivel del mar, extinción de plantas y animales y muchos otros).
¿Cómo luchar contra los gases de efecto invernadero?
El camino que nos muestran energía renovable y verde es ciertamente el correcto. El avance tecnológico ha permitido el desarrollo de nuevas herramientas para producir energía de forma eco-sostenible. Instalar un sistema fotovoltaico en el techo de tu casa o negocio, por ejemplo, puede ser una opción ganadora, tanto para nuestro bolsillo como para el medio ambiente. Aprovechar la presencia de fenómenos y elementos como el sol, el viento y el agua nos permitirá reducir el consumo de combustibles fósiles y, en consecuencia, introducir cada vez menos CO2 a la atmósfera.
