Los seres humanos impactan los hábitats de la vida silvestre de muchas formas negativas, y una de ellas es el ruido que generamos. Estudios recientes muestran que la contaminación acústica, por ejemplo del tráfico, afecta la capacidad de los animales en sus capacidades cognitivas y en sus prácticas de apareamiento. Las investigaciones indican que, en todas las especies estudiadas, el ruido afectado de tal manera que la supervivencia de la especie podría verse comprometida.
Estudio sobre el impacto del ruido en las aves silvestres
Christopher Templeton, profesor asistente de la Universidad del Pacífico, en Oregón, EE. UU., Fue el investigador principal de un estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B. El objetivo de este análisis fue determinar el impacto del ruido del tráfico en el rendimiento cognitivo de los pinzones cebra adultos, una especie de pájaro cantor nativo de Australia. Para ello, se observó cómo los animales realizaban tareas de forrajeo con o sin tráfico, en un ambiente de laboratorio.
Las aves se probaron en un entorno silencioso y luego, mientras se simulaba el ruido del tráfico 20 y 30 metros de distancia. Primero, se evaluó su control inhibitorio, la capacidad de mantener la atención requerida para resolver un problema, dándoles a las aves un cilindro transparente lleno de comida, colocado horizontalmente y con un lado abierto. Los investigadores querían saber si las aves intentarían quitar la comida del lado abierto.
La segunda tarea fue determinar si podían abrir la tapa., analizando sus habilidades motoras, y el tercero fue establecer su capacidad para asociar colores, ya que una de las portadas de colores contenía la recompensa de comida. También se probó la memoria espacial, una habilidad esencial para que las aves puedan recordar dónde están las fuentes de alimento, las parejas potenciales y los límites territoriales. Por último, valoraron la capacidad de los pájaros para emular tareas y aprender unos de otros.
Los resultados fueron que el ruido afectó todas las habilidades de las aves, excepto la asociación de colores. Los pinzones cebra viven en grandes colonias y son aves muy ruidosas, por lo que los investigadores no creían que el ruido de los automóviles los afectara de esa manera, dijo Templeton.
Todas las aves mostraron grandes habilidades cuando se encontraban en un ambiente tranquilo, pero el ruido del tráfico anuló sus capacidades en casi todas las pruebas.
Los efectos del ruido en los grillos salvajes
Otro estudio realizado con grillos de campo hembras de la especie Gryllus bimaculatus en el Mediterráneo, publicado en la revista Behavioral Ecology, mostró cómo estos animales tomar diferentes decisiones de apareamiento en función de las condiciones acústicas del entorno.
El Dr. Adam Bent de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, autor de la investigación, dijo que, en esta especie, el canto de cortejo de los grillos machos está relacionado con la inmunocompetencia. Por eso las hembras pueden saber si una canción en particular ayudará a sus crías a resistir las enfermedades.
El investigador también explicó que las hembras buscan machos con diferentes cualidades de canto, porque cuanto más rápido se aparean y cuantas más parejas tienen, mayor será su descendencia y mayor será la probabilidad de que su descendencia sobreviva.
Analizar el impacto de los diferentes ruidos en dicho estudio, los grillos hembras se emparejaron con machos cuyas alas habían sido cortadas, para anular su habilidad para cantar. A continuación, se permitió que los grillos interactuaran en condiciones de ruido ambiental, con el ruido del tráfico y en otras condiciones de ruido provocadas por el hombre. Además, cuando los machos intentaron cortejar a las hembras, se tocó una canción de cortejo artificial.
Los resultados fueron que, en el contexto del ruido ambiental, las hembras montaron a los machos mucho antes y con mucha más frecuencia cuando el canto de cortejo era de alta calidad. Pero esta melodía no produjo ningún resultado en condiciones de ruido artificial.
Los datos muestran que los grillos hembras no puede diferenciar las cualidades del canto de apareamiento en condiciones de contaminación acústica. Según Bent, estos efectos no solo afectan la selección sexual y la viabilidad de su descendencia, sino que también pueden cambiar el curso de la evolución de la especie.
¿Cómo afecta el ruido a los animales?
Para los dueños de mascotas, especialmente perros, no es necesario consultar estudios científicos para conocer los efectos de los ruidos fuertes en sus mascotas, especialmente los estallidos de fuegos artificiales. Pero Los perros también pueden escuchar ruidos que no son molestos ni dañinos para los humanos., como el ruido del tráfico en la distancia.
La investigación mostró que los perros de la pradera, que viven en hábitats cercanos a áreas urbanas, redujo significativamente su búsqueda de alimentos y aumentó su comportamiento de vigilancia.
También se ha demostrado que el ruido del tráfico afecta la capacidad de búsqueda de alimento y la comunicación vocal en murciélagos, ranas y otros invertebrados. Esto tiene un gran impacto en las especies que utilizan vocalizaciones para detectar presas, aparearse o advertir a otros animales de amenazas, como delfines, ballenas, ciervos y saltamontes, entre otros.
Deje sus comentarios sobre estas investigaciones y ayude a difundir la información. Comparte con tus amigos y recomienda esta lectura en tus redes.
.
